Introductie

Introductie
Elk jaar op de 5e woensdag na 30 juni wordt de grote kaatswedstrijd te Franeker gehouden. Aan de wedstrijd wordt deelgenomen door de 48 beste mannelijke kaatsers, die zijn geformeerd in 16 parturen (teams) van elk 3 man. Van de meer dan 600 kaatswedstrijden die jaarlijks onder auspiciën van de Koninklijke Nederlandse Kaatsbond (KNKB) worden gespeeld, geldt de PC als meest aansprekende. Het winnen van de PC is voor een kaatser het hoogst bereikbare. Uit het winnende partuur (team) wordt de beste speler tot koning van de PC uitgeroepen, waarna de voorzitter van de PC hem de oude koningsbal (sinds 1883) omhangt.

De Franeker Kaatspartij, mogelijk wel 400 jaar oud, stond lang bekend als de 'balverkaatsersdag'. Pas rond het jaar 1866 kreeg de wedstrijd, eerst in de volksmond, haar huidige naam 'de PC'. Deze nieuwe naam ontstond nadat de Permanente Commissie (afgekort de PC) vanaf 1853 de organisatie en reglementering van de wedstrijd op zich had genomen toen het verval optrad. De PC is niet alleen de oudste jaarlijkse sportklassieker van Nederland, maar heeft ook op wereldschaal een zeer hoge leeftijd.

Het kaatsen was tot rond 1800 dé nationale sport in Nederland. Hierna ging het met de kaatssport landelijk snel bergafwaarts en ook met de oeroude Franeker Kaatspartij. Op het dieptepunt, in 1853, richtten liefhebbers de Permanente Commissie op om de kaatssport en de jaarlijkse wedstrijd van de ondergang te redden. Dit lukte en de Franeker Kaatspartij groeide opnieuw uit tot een hoogtijdag. In het jaar 2003, bij haar 150 jarig jubileum, is de Commissie het predikaat 'Koninklijk' verleend.